Question-Réponse n° 290

Pouvez-vous expliquer l’appellation ‘Chérif’ des maghrébins ?

Question d’une jeune-fille de Paris 20ème (75) : “Depuis la parution des articles de votre rubrique de ‘Ziyârat’, cela m’arrive de parler fréquemment du sujet avec mes copines de classe maghrébines et elles me parlent des ‘Chérif’ chez elles au maghreb, pouvez-vous m’éclaircir ce terme ?”

Réponse : Le mot ‘sharîf’ en arabe veut dire ‘sacré’ [graphie anglaise : ‘shareef’]. Mais le terme ‘Chérif’ [graphie maghrébine] est un titre utilisé au maghreb et dans certains pays arabes pour déterminer les gens appartenant à la descendance familiale du saint Prophète , les fameux ‘ahl-é-Baÿt’ (gens-de-la-maison). C’est à ce titre que vous entendrez que tel ou tel saint est un ‘chérif’.

Alors qu’au Pakistan, on trouve à cet effet, le titre ‘Sayyad’ [souvent avec la graphie ‘Syed’]. Il vient du mot arabe ‘sayyid’ qui littérairement veut dire ‘chef’ et littéralement ‘monsieur’. Dans quelques région de l’Inde, ils donnent pour cela le titre ‘Ashraf’ pour désigner la famille de notre bien-aimé Prophète